O que a ansiedade pode causar no corpo?

Os efeitos da ansiedade não são sentidos somente a um nível emocional. O funcionamento do corpo também é impactado por esse sentimento.

Você já deve ter percebido certo desconforto físico em momentos de apreensão, como coração acelerado, náusea e tremores nas mãos e pernas.

Ficar ansioso ocasionalmente é normal e não deve ser evitado tampouco temido. A ansiedade desempenha a importante função de nos preparar para situações com as quais não estamos familiarizados, principalmente quando são perigosas. Quando se torna crônica, no entanto, a ansiedade passa a interferir na qualidade de vida.

Segundo psicólogos, poucas pessoas têm consciência real da relação da ansiedade com o corpo, especialmente com sintomas que costumam aparecer somente após um longo período de convivência com ela.

Mas, em alguns casos, a percepção dos efeitos da ansiedade no corpo pode levar a um diagnóstico e consequente tratamento. Por isso, no post de hoje, abordaremos tudo sobre como ela afeta o corpo.  

Efeitos da ansiedade no corpo

Viver em um estado de constante apreensão tende a trazer consequências devastadoras tanto para o corpo quanto a mente.

Ao nível emocional e psicológico, a ansiedade patológica desperta preocupação, medo, desânimo, tristeza e raiva. Ela leva as pessoas a acreditarem que algo ruim pode acontecer a qualquer instante, não importando a situação em que se encontrem.

Fica difícil se acalmar quando essa mentalidade se instala e passa a acompanhá-las no dia a dia.

Em casos mais graves, a ansiedade pode desencadear ataques de pânico ou outras condições de saúde mental, como fobia social, agorafobia e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). 

Os efeitos da ansiedade no corpo são igualmente variados e podem aumentar o risco de aparecimento de patologias físicas se manifestados a longo prazo.

Embora alguns sejam muito comuns, como taquicardia e dificuldade para respirar, cada pessoa vive a ansiedade de uma forma diferente. Há quem sinta, por exemplo, mais efeitos emocionais em comparação aos físicos.

Se você é uma pessoa ansiosa, é importante saber reconhecer que tipo de sintomas são mais frequentes. Esse conhecimento se torna essencial durante o tratamento da ansiedade patológica.

1.     Produção de cortisol

O nosso corpo entende que estamos prestes a enfrentar uma ameaça quando ficamos ansiosos. Até certo ponto, essa afirmação é verdadeira. Pessoas ansiosas costumam ver situações corriqueiras como intimidadoras ou ameaçadoras.

Assim, certos hormônios são liberados para nos preparar para esse confronto, desencadeando mudanças psicológicas, emocionais e fisiológicas. A adrenalina e cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, são exemplos.

Esses hormônios preparem o corpo e a mente para enfrentar ameaças em potencial, despertando o nosso instinto de “lutar ou fugir”. Eles são úteis durante situações estressantes, mas não no dia a dia.

A produção contínua do cortisol e adrenalina é prejudicial para a saúde física e mental. Ela desencadeia uma série de efeitos negativos, como ganho de peso, dificuldade para dormir, alergias de pele, problemas gastrointestinais, entre outros.

2.     Problemas cardíacos

Você já deve ter percebido que o seu coração bate mais rápido quando você está ansioso, como se fosse sair pela boca. A razão para isso é semelhante à da produção do cortisol.

O ritmo cardíaco é elevado assim que o instinto de “lutar ou fugir” é ativado para que o sangue circule rapidamente pelo corpo.

O resultado desse processo são palpitações e dores no peito. Se a ansiedade é constante, o risco de desenvolver hipertensão e patologias cardíacas é maior.

Já em indivíduos com problemas cardíacos já diagnosticados, a ansiedade pode causar a obstrução de vasos responsáveis pelo transporte do sangue ao coração.

3.     Baixa imunidade

A ansiedade prepara o corpo para responder a uma situação altamente estressante, como visto. Normalmente, ele retorna ao normal quando ela passa ou quando temos controle da ansiedade e estresse.

Quando ela é presente todos os dias, no entanto, o organismo tem dificuldade para voltar ao funcionamento regular.

Afinal, ele entende que você está sempre em confronto ou prestes a entrar em confronto com o perigo. Essa consistência pode enfraquecer o sistema imunológico, deixando você vulnerável a infecções, viroses e outras doenças.

4.     Desconforto intestinal

A ansiedade também afeta o funcionamento regular do sistema digestório e excretor. Deste modo, dores de estômago, náusea, diarreia, constipação, azia e outros desconfortos podem se tornar corriqueiros. A longo prazo, a ansiedade também pode incentivar o surgimento da gastrite nervosa.

Essa condição não causa inflamação no estômago como acontece na gastrite clássica, mas os sintomas são igualmente desagradáveis e atrapalham a satisfação com a vida profissional, social e pessoal.

Eles consistem em dor no estômago, enjoo e vômitos, sensação de estufamento, mal-estar, dor de cabeça e perda de apetite.

5.     Dores musculares

A tensão muscular é uma resposta natural do organismo a uma possibilidade de ameaça. Após a passagem do período estressante, é normal sentir dores inexplicáveis em diversas partes do corpo ou uma parte específica.

Já no caso da ansiedade crônica, as dores musculares são constantes. Elas podem levá-lo a tomar relaxantes musculares com frequência e aumentar o risco de dependência.

6.     Fadiga

O esforço para estar sempre em alerta pode facilmente deixar o corpo fadigado, impedindo que o organismo acesse recursos de energia necessários para funcionar bem.

Consequentemente, o cansaço é experimentado em todos os momentos do dia, independentemente se você se exercitou ou não. A qualidade do sono também não interfere na sensação de letargia.

Quando estamos fadigados, temos dificuldade para fazer atividades que antes eram executadas com rapidez e simplicidade. Também possuímos dificuldade de acompanhar o ritmo das outras pessoas.

Pessoas fadigadas frequentemente optam por não participar de eventos sociais ou engajar em conversas casuais, o que pode danificar seus laços de amizade e estimular a depressão ao longo prazo.

7.     Dores de cabeça

Existem várias razões para as dores de cabeça provocadas pela ansiedade. Uma delas está relacionada às alterações no nível de serotonina no cérebro. Uma redução drástica da quantidade desse hormônio resulta, entre outros efeitos negativos, em dores de cabeça desagradáveis.

A ansiedade também pode estimular o bruxismo de vigília, caracterizado pelo apertamento ou ranger dos dentes durante o sono e/ou dia. Como essa ação não apresente nenhuma função, ela causa uma série de desconfortos, entre eles dores de cabeça ao acordar ou ao longo do dia.

8.     Alterações respiratórias

Um dos efeitos da ansiedade no corpo mais comuns é a dificuldade de respiração. Você pode ter sensação de sufocamento ou hiperventilação. É comum também sentir formigamento, tontura e/ou aperto no peito enquanto a respiração se torna curta e rápida.

9.     Tontura

O súbito aumento da pressão sanguínea é responsável pela sensação de “cabeça avoada” ou tontura.

Outra possível causa é o impacto do cortisol no sistema vestibular no interior dos ouvidos, cuja função é proporcionar equilíbrio e consciência espacial. É aconselhado repousar para aliviar a vertigem e evitar quedas no momento em que esse sintoma se manifesta.

A tontura pode aparecer tanto em momentos de ansiedade quanto durante crises. Quando pessoas ansiosas sofrem demasiadamente de tontura, podem desenvolver a chamada labirintite emocional.

Como tratar os efeitos da ansiedade no corpo?

Os desconfortos físicos são minimizados até desaparecem por completo mediante o tratamento da ansiedade. Esse, por sua vez, acontece na terapia e, dependendo do grau de gravidade da condição, com a ingestão de medicamentos.

Muitas pessoas confundem os efeitos da ansiedade no corpo com sintomas de patologias físicas, por isso, acabam procurando um médico antes do psicólogo.

É, de fato, interessante descartar a possibilidade de doenças físicas estarem por trás dos sintomas. Se nenhuma alteração for encontrada, é provável que a causa seja emocional.

A terapia traz uma série de benefícios para as pessoas ansiosas:

• Identificação dos sintomas ansiosos debilitantes;
• Auxílio no controle da ansiedade;
• Identificação das possíveis causas da condição crônica;
• Administração dos sintomas ansiosos;
• Redução do estresse e preocupação;
• Aprendizado de técnicas de relaxamento;
• Aquisição de hábitos saudáveis que combatem a ansiedade e estresse;
• Enfrentamento de medos;
• Elevação da autoestima;
• Aprofundamento do autoconhecimento;
• Desenvolvimento da inteligência emocional; e
• Reconhecimento de gatilhos da ansiedade no cotidiano.

Se você é uma pessoa ansiosa e experimenta um ou mais dos desconfortos físicos mencionados neste post com regularidade, é ideal se consultar com um psicólogo para investigar a situação.

Para aliviar os sintomas neste primeiro momento, você pode iniciar a prática de exercícios físicos (em casa ou na academia), fazer meditação e exercícios de respiração, e dedicar mais tempo a uma atividade prazerosa da sua escolha.

Essas atitudes despertam sensações de bem-estar, bem como liberam hormônios que combatem a carga elevada de cortisol.

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